VICENTE SANTIAGO flamencogitarist
Het delen van een culturele erfenis
Een Flamencogitarist in Nederland
In 2012 had ik net mijn tweede jaar flamenco gitaar afgerond aan het Conservatorio Superior van Córdoba. Een van mijn docenten daar, Paco Serrano, vertelde me over zijn ervaring in Nederland, aangezien hij in de jaren ’90 in Rotterdam had gestudeerd. Mijn nieuwsgierigheid was gewekt, maar ik durfde niet zo goed allen naar Nederland te gaan.
Er was echter een andere student, Juanfe Pérez (die inmiddels een grote naam heeft als flamenco bassist), die in dezelfde situatie als ik zat. Na een gesprek besloten we samen een aanvraag in te dienen om negen maanden middels het Erasmus-programma te studeren aan Codarts. Zo begon het avontuur.
Om eerlijk te zijn, na twee maanden wilde ik al terug naar Spanje: alles was zo nieuw, zo anders. Maar een paar maanden later begon ik me aan te passen en toen het Erasmus-programma eindigde, wilde ik eigenlijk niet meer terug. Ik had nog één jaar nodig om mijn studie af te ronden, dus besloot ik terug naar Córdoba te gaan, maar ik wist al dat ik terug zou keren naar Nederland.
Aan het einde van 2014, nadat ik mijn studie had afgerond, sprak ik weer met Juanfe. Voor hem was de Erasmuservaring in Nederland genoeg geweest, dus onze wegen scheidden zich. Hij ging naar Madrid, en ik keerde terug naar Rotterdam. Ik was 24 jaar oud en mijn hoop was om mijn brood te verdienen als flamenco-muzikant. Tijdens mijn Erasmus had ik veel contacten opgedaan, wat me vertrouwen gaf.
Toen ik aankwam, begon ik optredens aan te bieden en danslessen te begeleiden. Ik had geen duidelijk plan, maar het ene jaar volgde het andere en mijn verblijf werd steeds langer. Mijn netwerk van contacten groeide, hoewel de omgeving langzaam veranderde, aangezien veel van de studenten die ik tijdens Erasmus had ontmoet hun studie afrondden en vertrokken.
In de loop van de tijd begon ik me aan Nederland aan te passen. Ik begon de eigenheid en gewoonten van het land beter te begrijpen: ik ontdekte oliebollen, stampot, de gedichten en geschenken van Sinterklaas, het plezier van fietsen en de vakanties in de herfst, winter, lente en zomer (en dan zeggen ze dat de Spanjaarden altijd op vakantie zijn!).
En hier ben ik, nog steeds mijn cultuur delend en lerend van de Nederlandse cultuur. Flamenco is mijn verbinding met dit land, een manier om mezelf en de plek waar ik woon te begrijpen. Soms is het leven als flamenco-muzikant hier in Nederland nog steeds een uitdaging, maar het heeft me ook veel kansen gegeven om te groeien. Zo heeft Het Cultuurfonds mij in 2024 een Cultuurfondsbeurs toegekend voor de aanschaf van een nieuwe flamencogitaar. Vandaag is flamenco niet alleen een carrière; het is een deel van mij, een manier van leven die blijft transformeren, en elke dag stelt het me in staat om te blijven leren en mijn passie te delen.
Biografie
Vicente werd geboren in Spanje, omringd door flamenco, in een gitano-familie. Hij leerde de ritmes en codes van flamenco tijdens bijeenkomsten en feesten in zijn omgeving. Vanaf jonge leeftijd werd de gitaar zijn grote nieuwsgierigheid, waardoor hij op 11-jarige leeftijd begon te spelen.
Naarmate hij ouder werd, groeide ook zijn verlangen om meer te leren. Daarom besloot hij klassieke en flamencogitaar in het conservatorium in diepgaande zin te studeren, bij de gitarist Antonio Piñana (Hijo). Hij voltooide zijn studies aan het Conservatorio de Cartagena en verhuisde daarna naar Córdoba, waar hij doorging met studeren aan het Conservatorio Superior Rafael Orozco, om vervolgens naar Nederland te gaan.
Daar studeerde hij aan de World Music Department van Codarts, het Conservatorium van Rotterdam. Gedurende zijn opleiding studeerde hij bij enkele van de beste klassieke en flamencogitaristen, zoals Manolo Franco, Niño de Pura, Paco Serrano, Gabriel Exposito, Paco Peña, Leo Brower, Paul Galbraith en Manolo Sanlúcar, onder anderen.
Als professionele gitarist trad Vicente op als solist en begeleider van cantaores en bailaores op enkele van de belangrijkste flamencofestivals, zoals de Flamenco Biennale in Nederland en het Festival de Cante Flamenco de Lo Ferro in Spanje. Ook trad hij op in de concertreeks “Maestros de la guitarra” in het iconische concertgebouw “Het Concertgebouw” in Amsterdam.
Hij heeft ook opgetreden in andere landen zoals Frankrijk, Denemarken, Duitsland, België, Luxemburg, Chili en Zwitserland. Vicente is daarnaast een gevestigde componist van muziek voor flamenco-dansvoorstellingen. Zijn muziek is gecoreografeerd en gedanst door artiesten zoals Javier Latorre en La Truco, en door balletten zoals het Ballet flamenco de Lo Ferro en de La Compañía Prodigio BAF Talento.
Momenteel woont Vicente in Nederland, waar hij optreedt met verschillende muzikale projecten en flamenco deelt via zijn online en fysieke lessen.
Wat doe ik voor flamenco?
